「苦命臉」通常用來形容一個人看起來疲憊、嚴肅、消瘦或沒有精神,給人一種生活勞碌、運勢不順的視覺印象。不論是從傳統的面相學還是現代的醫學美容角度來看,苦命臉都有非常明確的特徵與成因。傳統面相學的「苦命臉」特徵在傳統面相學中,某些五官比例與線條被認為容易招致勞碌或晚年孤獨:太陽穴凹陷:太陽穴在面相學中稱為「夫妻宮」,此處凹陷狹窄代表感情緣分較薄,婚姻經營較為辛苦。頭尖額窄:額頭尖、有栗子頭傾向的人,通常被認為早年運勢較不順,需要靠自身加倍努力。眉心狹窄有雜紋:兩眉之間的「印堂」若過於狹窄(不足兩指寬)或帶有直紋、橫紋,容易心胸不夠開闊,常招惹是非、心神不寧。顴骨高大但無肉:顴骨高高凸起但雙頰消瘦,給人嚴厲、難以親近的感覺,在人際關係上較吃虧。臉大鼻小或鼻大臉小:比例不協調代表財運或與另一半的助力較少,一生多需凡事靠自己謀求幸福。現代醫美與解剖學的「苦命臉」成因從現代醫學角度來看,苦命臉的核心問題在於面部軟組織流失與骨骼支撐力不足,主要特徵包括:膠原蛋白流失:隨著年齡增長,臉頰肉下垂、凹陷,形成明顯的「頰凹」,讓人看起來憔悴、顯老。靜態紋路明顯:淚溝、眼袋、法令紋及木偶紋的出現,會讓臉部線條整體向下走,呈現哀傷或疲累感。
嘴角下垂:即便在放鬆狀態下,嘴角依然向下撇,容易給人防備心重、不快樂的負面印象。