《推背圖》預言中的「東方聖人」（常與後世解讀的「紫薇聖人」聯繫在一起）被形容為一位出身平民、不靠武力服人，而是以道德與真理教化天下、使世界安定的大覺者。
依據《推背圖》第四十四象與第四十七象（排序或有不同）及相關讖頌，這類人物主要有以下特質：
• 出身平民：經文提到「來自田間第一人」與「匹夫有責」，意味著他並非權貴或傳統軍事豪傑出身，而最初只是一介平民。
• 無王無帝：他沒有世俗的帝王將相權位（「無王無帝定乾坤」），卻能憑藉思想、真理或精神力量讓人心歸順。
• 偃武修文：不靠武力征戰，而是用文化、道德與正道來教化世人（「偃武修文」），使天下遠離戰亂、走向和平。
• 德行崇高：象徵有如「紫薇星明」，具備極大的內在智慧與德行，言論和真理一出便能使群陰懾服、天下大治（「義言一出見英明」）。