病原體
猴痘是一種由猴痘病毒引起的人畜共患病。由於該病毒於1958年在研究用的猴子身上首次發現,因此以「猴痘病毒」命名。
人類感染猴痘病毒最早於1970年在剛果民主共和國(原扎伊爾)出現,自此將該疾病命名為「猴痘」。此後,猴痘爆發主要發生在中非和西非,而發生於非洲以外地區的疫情亦與來自非洲的進口動物或遊客有關。自2022年5月以來,全球多個地區的國家爆發了猴痘疫情。
2022年11月28日,世界衞生組織建議將「mpox」作為猴痘的英文疾病名稱「monkeypox」的同義詞。Mpox 成為首選的英文術語,並在1年過渡期後取代「monkeypox」。
病徵
症狀與天花相似,但病情較輕微。感染猴痘後的數天,患者會出現發燒、劇烈頭痛、肌肉痛和淋巴結腫大。於出現皮疹前,嚴重淋巴結腫大可以是猴痘的一個顯著特徵。自發燒後約1至3天,口腔內會出現潰瘍,身體其它部位亦會出現皮疹。皮疹通常會於10天至兩星期內從斑丘疹發展到水疱、膿疱,然後是結痂,而在身體所有部位的皮疹一般會同步發展。
參考2022年的全球猴痘疫情,患者可能出現非典型症狀,例如有性生活的成年人可出現不明原因的生殖器、肛門或口腔病變(如潰瘍、結節等),或者直腸炎。
猴痘病徵持續14至21天,患者通常會自行痊癒。過去的疫情中,患者的死亡率介乎1%至10%之間。